В среду, 19 декабря, православные и грекокатолики отмечают День святого Николая - покровителя всех путешественников и детей. Праздник считается одним из самых почитаемых в христианском мире.
День святого Николая (также Праздник святого Николая, в народе - День Николая, Зимний Николай) - это день празднования и чествования памяти Святого Николая у католиков и православных. Те церкви, которые придерживаются юлианского календаря, отмечают праздник 19 декабря по новому стилю (в 20-21 веках), а придерживающиеся григорианского календаря - 6 декабря.
В Украине, по традиции, в этот день родители ночью кладут детям подарки под подушки, сохраняя в тайне свою причастность к подаркам, для того, чтобы дети верили в чудо, совершаемое святым Николаем и учились милосердию у святого. В память о милосердии святого Николая, в этот день отмечается Международный день помощи бедным.
Из истории известно, что Святитель Николай жил примерно в III-IV веках. В народе его прозвали Николаем Угодником, поскольку он прославился как угодник Божий. Христиане считают, что в День святого Николая до сих пор происходят чудеса.
В независимой Украине образ святого Николая и традиции дарить подарки возрождаются. Святой Николай рассматривается как отечественный аналог российского Деда Мороза, американского Санта Клауса, финского Йоулупукки и соответствующих персонажей в других странах.
В школах накануне праздника проводятся уроки, на которых детей учат писать письма святому Николаю.
Народный прогноз погоды: 19 декабря почитается память святителя Николая. С этого дня подходят вторые морозы - Никольские: «На Студеного Николу снегу навалит гору». Если в Николин день заметает след, дороге не стоять от Николы до Рождества (7 января). Если на Николу ростепель, ссылались на проказы поспешной зимы: «Привезли зиму на санях до Николы, вот тебе и жданная оттепель». Погода этого дня предсказывала погоду на весеннего Николу (22 мая): «Сколько дает Николин день снегу, столько будет травы на Николу вешнего».
Ранее «Главред» сообщал, что главная елка Украины, которая будет установлена на Майдане Независимости в Киеве, откроется именно в День святого Николая – 19 декабря.